Quand le Blackjack a-t-il été joué pour la première fois ?
Les historiens des jeux de hasard sont perplexes quant à l’histoire et à l’origine du jeu que nous connaissons sous le nom de Blackjack. Aujourd’hui encore, son histoire fait l’objet de vifs débats parmi les chercheurs. L’histoire des jeux de cartes permet d’établir que les cartes à jouer étaient utilisées dès 900 après J.-C. en Chine, en Inde et en Égypte. On dit que les premiers jeux de cartes sont originaires de Chine.
Cependant, on attribue généralement l’invention du blackjack aux Français. Ces derniers pratiquaient des jeux de cartes appelés « chemin de fer » et « French Ferme ». Le blackjack serait dérivé de ces deux jeux français.
Vers 1700, un jeu nommé « vingt-et-un » fit son apparition dans les casinos français. Au XIXe siècle, ce même jeu se répandit aux États-Unis.
Bien que le « vingt-et-un » semble très similaire au blackjack, il s’en distingue par certains aspects. Dans ce jeu, le but est d’obtenir un « naturel » avec un total de cartes égal à vingt et un. De plus, les cartes sont distribuées par manches, et des mises sont placées à chaque manche. Seul le croupier a le droit de doubler sa mise, et s’il obtient un naturel, tous les autres joueurs doivent lui payer le triple.
Un autre argument avancé par les chercheurs est que le jeu italien appelé « Sept et demi » pourrait avoir contribué à l’évolution du Blackjack actuel. Ce jeu se jouait avec des cartes numérotées 8, 9 et 10, ainsi que des figures (valant la moitié de la valeur de chaque carte). De plus, le roi de carreau faisait office de joker. On pense que ce fut le premier jeu à introduire le concept de « bust ». Cela signifie que si le total des cartes d’un joueur dépassait sept et demi, il était éliminé.
Le « Trente et un », célèbre jeu espagnol, était également similaire au Blackjack. Cependant, le total était de trente et un au lieu de vingt et un, et on y jouait avec trois cartes au lieu de deux.
À ses débuts dans les casinos américains, vers 1910, le Blackjack ne rencontra pas un grand succès. Les établissements de jeux mirent en place diverses incitations et bonus pour attirer les joueurs. Le bonus initialement proposé par le casino était de 10 contre 1. Certains casinos ont ensuite ajouté une dimension attractive au jeu en acceptant le Valet de Trèfle et le Valet de Pique, offrant ainsi un gain de 10 contre 1.
Autre particularité : l’appellation « Blackjack » pour ce jeu. On raconte qu’il fut nommé ainsi car, pour obtenir le bonus, le joueur devait avoir soit le Valet de Pique, soit l’As de Pique comme deux premières cartes.
Bien que le Valet ne soit plus indispensable pour gagner, et que toute carte valant 10 et un As suffisent désormais, le nom « Blackjack » est resté.
