Luz verde al juego en línea legal en Nueva Jersey
Ha tardado un poco en solucionarse todo, pero Nueva Jersey ha aprobado por fin la ley que permite el juego en línea dentro del estado y la batalla contra Nevada se ha vuelto más intensa. El gran estado es ahora el tercero en ofrecer póquer en línea después de Delaware y Nevada, pero la población mucho mayor de Nueva Jersey le da rápidamente una ventaja para los operadores de juegos de azar.
Para mejorar aún más las cosas, el proyecto de ley no sólo permite el póquer en línea en Internet (como en Nevada), sino todos los juegos de casino que ahora se pueden encontrar en los casinos de Atlantic City. Los grandes nombres ya estaban haciendo los preparativos necesarios para entrar en el mercado una vez que se empezaran a abrir las puertas. Lo más notable es que PokerStars está en proceso de comprar un casino en el paseo marítimo para poder optar a una licencia de juego online en Nueva Jersey.
Otra noticia de la industria del póker online es que el sitio de Ivey está cada vez más cerca de ser lanzado con la reciente compra de Leggo Poker. Phil Ivey es uno de los mejores jugadores de póquer del mundo y está trabajando en un sitio que ofrecerá tutoriales sobre el juego a los usuarios habituales de otros profesionales del póquer.
El proyecto de ley revisado se estampa en pocos minutos
A principios de este mes, el gobernador Chris Christie recibió un proyecto de ley similar sobre el juego online, que vetó de forma condicional. Como los requisitos eran en realidad mucho más suaves de lo que la mayoría de la gente esperaba, el proyecto de ley no tardó en recibir las revisiones necesarias. Según las últimas noticias sobre casinos, el estado de Nevada se ha convertido en el primer estado en aprobar oficialmente el juego intraestatal la semana pasada, el jueves, después de que el proyecto de ley se apresurara a través del proceso legal a un ritmo sorprendente. Parece que Christie estaba decidido a ser aún más rápido y dio al proyecto de ley su sello oficial apenas unos minutos después de que los legisladores de la sesión conjunta emitieran sus votos. Con todos agrupados en una sala, el proyecto se convirtió en ley tras ser aprobado por 68 votos a favor y 5 en contra.
Largo camino por recorrer
Aunque el proyecto de ley ha sido aprobado, todavía queda un largo camino por recorrer y la División de Ejecución de Juegos de Azar tiene ahora que establecer la normativa que habrá que seguir y expedir las licencias a los operadores que lo merezcan. Sólo las empresas que ahora son titulares de licencias de casino en Nueva Jersey podrán exigir una licencia en línea a la DGE, pero siempre existe la posibilidad de que otros operadores creen asociaciones con propietarios de casinos locales, siempre que el software pase la inspección.
Los primeros indicios de juego en línea estarán disponibles después de al menos 90 días según los términos de la ley y en menos de 180 días desde que se aprobó el proyecto de ley. Se espera que la temporada turística de verano tenga otro atractivo este año. Caesars Entertainment, que opera tres casinos en Atlantic City, declaró que podrían pasar unos dos años antes de que la industria del juego online en Nueva Jersey se ponga en marcha.
Si la situación es similar a la de Nevada, el plazo de dos años es bastante realista. A pesar de que Nevada concedió las licencias el año pasado y se esperaba que las primeras ofertas de póquer en línea estuvieran disponibles a finales de 2012, una gran parte de los operadores ha solicitado una prórroga debido a los grandes retrasos.
Como es probable que más estados sigan los pasos de Nueva Jersey, Delaware y Nevada, se está librando una gran batalla para determinar el centro dominante de la futura red de póquer en línea en Estados Unidos. Con una población de casi 9 millones de personas en Nueva Jersey y los grandes estados circundantes como Pensilvania y Nueva York que pueden ofrecer un buen tráfico de jugadores, está bastante claro cuál de los tres estados tiene la ventaja aquí y también puede hacerlo muy bien en solitario.